Quando Netflix annuncia l’annullamento di una serie dopo una sola stagione, i fan sperano spesso in un colpo di scena. Per Messiah, questo colpo di scena non è mai avvenuto e, a diversi anni dalla cancellazione del programma, nessun segnale fa presagire un ritorno. La serie creata da Michael Petroni, interpretata tra l’altro da Tomer Sisley nel ruolo di Aviram Dahan, rimane bloccata sulla sua unica stagione nonostante un cliffhanger finale che chiedeva chiaramente un seguito.
Annullamento di Messiah e contesto sanitario: cosa è realmente successo
Si sente spesso dire che la crisi del coronavirus ha ucciso la stagione 2. La realtà è più sfumata. Netflix aveva inizialmente confermato il rinnovo prima di fare marcia indietro. Le riprese di un seguito erano previste, ma la pandemia ha bloccato le produzioni in tutto il mondo nella primavera del 2020.
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Il problema è che altre serie Netflix sospese nello stesso periodo hanno finito per riprendere. Messiah, no. La crisi sanitaria ha funzionato da innesco, non da causa unica. Quando i set hanno riaperto, la piattaforma semplicemente non ha rilanciato il progetto.
Tomer Sisley stesso ha parlato di questo argomento in un’intervista, definendo questo annullamento un grande rammarico professionale. Ha descritto una serie “particolarmente ben scritta” il cui arresto brusco lo ha colpito. Per coloro che vogliono capire in dettaglio perché la stagione 2 di Messiah su Netflix non ha mai visto la luce, le ragioni superano di gran lunga il solo fattore pandemico.
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Controversia religiosa e geopolitica attorno alla serie Messiah
Fin dalla sua messa in onda, Messiah ha suscitato reazioni vivaci in diversi paesi. Il pitch (un uomo che si presenta come un nuovo messia, di fronte a questioni legate al Medio Oriente e allo Stato islamico) toccava temi religiosi e politici esplosivi.
Tre dimensioni hanno pesato simultaneamente sulla percezione della serie:
- La polemica mediatica diretta: petizioni sono circolate anche prima dell’uscita, chiedendo l’annullamento del programma per offesa alle convinzioni religiose, in diverse comunità in tutto il mondo.
- Il rischio di reputazione per Netflix: programmare una serie che genera tensioni diplomatiche e comunitarie rappresenta un calcolo costo-beneficio che la piattaforma valuta con freddezza, soprattutto quando gli ascolti non compensano la controversia.
- Le restrizioni di programmazione globale: Netflix distribuisce i suoi contenuti in quasi 200 paesi. Una serie percepita come offensiva in alcune regioni complica la strategia di espansione internazionale della piattaforma.
Questi tre fattori, raramente distinti negli articoli che trattano l’argomento, hanno probabilmente convergono per rendere ogni rilancio ancora più improbabile una volta chiusa la finestra di produzione.
Proprietà intellettuale e diritti di produzione: il lucchetto invisibile
Si parla molto della volontà dei fan, del desiderio del showrunner Michael Petroni di dare un seguito, ma si dimentica un ostacolo concreto: la questione dei diritti di produzione. Netflix finanzia e detiene generalmente i diritti esclusivi di distribuzione delle sue serie originali. Finché la piattaforma non cede questi diritti, nessun altro studio o servizio di streaming può riprendere il progetto.
Michael Petroni ha espresso pubblicamente il suo desiderio di proseguire la storia. I fan hanno moltiplicato le campagne su Instagram e sui social media per richiedere una nuova stagione. Nulla ha funzionato. Senze cessione di diritti da parte di Netflix, il progetto rimane bloccato, anche se un concorrente fosse interessato.
Questa situazione non è unica a Messiah. Altre serie Netflix annullate si trovano nella stessa situazione, con i diritti che rimangono sulla piattaforma senza sfruttamento né rivendita. La differenza è che per una serie così controversa, i potenziali acquirenti sono ancora più rari.
Messiah paragonata ad altre serie Netflix annullate: un caso a parte
Netflix annulla regolarmente serie dopo una o due stagioni. Le liste di programmi cancellati si allungano ogni anno. Alcune ottengono un rinvio tardivo (abbiamo visto serie annunciate come annullate infine rinnovate dopo mobilitazione dei fan o rivalutazione dei dati di ascolto).
Messiah non rientra in questa categoria. La combinazione di fattori che ha portato al suo arresto la colloca in una posizione singolare:
- Una controversia geopolitica e religiosa attiva, che scoraggia qualsiasi rilancio.
- Un contesto sanitario che ha fornito un motivo di annullamento senza che Netflix dovesse invocare la polemica.
- Un’assenza totale di comunicazione ufficiale dalla cancellazione, mentre altri progetti beneficiano almeno di dichiarazioni ambigue che lasciano la porta aperta.
- Nessuna voce credibile di ripresa da parte di un altro distributore è emersa dalla cancellazione.
In confronto, serie controverse ma meno sensibili dal punto di vista religioso hanno talvolta trovato una seconda vita altrove. Per Messiah, la somma degli ostacoli rende questo scenario molto improbabile.
Strategia Netflix e serie sensibili: una tendenza di fondo
La piattaforma ha progressivamente affinato la sua politica riguardo ai contenuti ad alto potenziale polemico. Investire in una serie che genera tensioni internazionali non corrisponde più al posizionamento di un servizio che cerca di massimizzare la propria base di abbonati in tutte le regioni del mondo.
Netflix privilegia ora le franchigie unificanti rispetto ai progetti divisivi. Questa orientamento strategico, confermato dai rinnovi e dalle cancellazioni osservati negli ultimi anni, spiega perché Messiah non sia mai stata rimessa sul tavolo, anche quando le condizioni di produzione sono tornate normali.
Il showrunner sognava di rispondere alle domande lasciate in sospeso dal finale della stagione 1. I fan continuano a commentare e condividere la loro frustrazione. La serie mantiene una comunità fedele, il che rende l’assenza di un seguito ancora più notevole. Ma nell’economia attuale dello streaming, la fedeltà di una nicchia non basta quando il rischio reputazionale supera il beneficio di ascolto. Messiah rimarrà probabilmente una serie a stagione unica, sospesa su un cliffhanger che nessuno verrà a risolvere.